嗓子里有痰，多数人会自然想到肺部出了问题。可在中医看来，咳嗽、有痰，还可能跟脾虚湿盛有关。明代医家李中梓在《医宗必读·痰饮》一书中写道，“脾为生痰之源，肺为贮痰之器”，认为脾承担着运化水液和营养物质的职能，而肺部只是人体储存痰液的容器。脾出现了问题，便不能正常运输营养物质来养肺，水液代谢也会随之出现问题。这样一来，人的肺气会跟着变虚，一旦受到外邪侵犯，肺的通调水道等原有功效也会逐渐变弱，水液停聚于体内就成了“痰”，进而出现咳嗽、痰多等症状。
中医将痰分为“有形之痰”与“无形之痰”两种。“有形之痰”，是指那些肉眼能见到的黏稠液体，一般是由肺、气管等呼吸道问题所致；而“无形之痰”范围更广，是指体内脏腑功能障碍时，津液的正常输布、排泄受阻，以致水湿停聚而成。它会随着气血的运行在全身流窜，影响血脉经络和五脏六腑，且容易被人忽视，对健康的危害也更大。无形之痰一旦积聚在体内某个部位，就会引发相应病症，比如积聚在胃部，可能引起胃胀、恶心、呕吐；积聚在心脑，则可能导致心神失常、精神错乱等。
因此，除了治疗呼吸系统的问题，久咳不愈、有痰咳不出时还要注意调理脾胃。饮食上多吃素食，少吃辛辣、油腻等对脾胃有损的食物，同时可适当补充一些补脾胃之物，如山药、薏米、赤小豆、豇豆、玉米等。这些食物加在粥里熬煮食用，有助和胃、补脾、润燥，效果更好。同时，平时应注意加强锻炼，规律作息，保持充足的睡眠；不要熬夜，保持良好的精神状态等，都会对健脾祛痰大有益处