发表在最近出版的医学刊物《柳叶刀》上的这项大型国际性研究称，对那些糖耐量低的患者来说，如果他们每天多走2000步或进行约20分钟的适度步行运动，一年下来，患心脏病的风险就会减少8%。
糖耐量低是糖尿病的先兆，全球目前有3亿4400万人或约8%成人的糖耐量低。预计随着人口的增加与老化，再加上不良的饮食习惯，到2030年，全世界糖耐量低的人将增至4亿7200万，这些人患心血管疾病的风险偏高。
尽管在此之前已有多项研究显示，体力活动对糖耐量低的患者有益，但该项研究则是首次把改变步行习惯对降低心脏病、中风，以及心血管疾病的风险进行量化分析。
英国莱斯特大学的研究人员对40个国家的9300多名成人的医学资料进行了分析，这些人都是糖耐量低患者，而且很可能患上或已患有心血管疾病。
所有参与者都获得一份“改变生活习惯”的计划，里面清楚列明减少脂肪摄取、减轻体重以及每周体力活动时间增至150分钟所带来的保健效益。参与者还各获得一个计步器，以便分别在研究开始初期以及12个月后，计算一周的步数。
研究人员先对可能导致混淆的因素，如参与者的身体质量指数、饮食习惯、是否吸烟或正在服药进行调整后，采用统计建模方法，找出每日步数与心脏病风险的关联。结果发现，在日常生活中多走2000步的参与者，一年下来他们患心血管疾病的风险降低了8%。
研究人员指出，只要通过多走路来提高体力活动，就能明显降低患心血管疾病的风险。无论个人体重多少或原本是否常运动，只要多走路都能发挥健身防病的功效。