中国最古老的轮椅记载,考古学者在一处约公元前1600年石棺的刻画上,发现有轮椅的图案。 欧洲最早的记载是在
中世纪时期的独轮推车(需他人推进,比较接近当代护理型的轮椅) 目前世界公认的轮椅历史中,最早的记录是中国
南北朝(公元525年)石棺上带轮子椅子的雕刻也是现代轮椅的前身。(左下图)
公元16世纪,文艺复兴时期,
西班牙国王菲力蒲二世因为患中风,而乘坐一部木质的轮椅。
近代 约在18世纪,出现接近现代造型设计的轮椅。由两个大大的木质前轮与后面单一小轮,中间配上一张有着扶手的椅子所组成。
战争带来的进步 美国南北战争出现藤制的轻型轮椅,配合金属轮子。 一战之后,美国提供伤患所使用的轮椅重约50磅。
英国则发展出手摇式的三轮轮椅,不久之后在上面加上动力
驱动装置。 折合式轮椅 公元1932年,一位名叫Hebert Everest(荷波特E)的截瘫残疾人与他的朋友Harry Jennings(
亨利J)发明出第一部现代的可折式轮椅,并且创立E&J公司。 当时的E&J轮椅骨架由航空金属管材构成,配上帆布式的座椅。
战争到体育
二次大战后期,美国开始大量配给伤兵18寸铬钢材质的E&J轮椅。当时尚无轮椅尺寸需因人而异的观念。 二次大战后,英国的Sir Ludwig Guttmann(S L 古特曼)开始将轮椅运动当作康复工具的观念,在他的医院获得良好的成效。受此激励,他在1948年举办了[不列颠残障退伍军人运动会]。1952年成为国际性竞赛。
体育竞赛
公元1960年第一次残障运动会与奥运在相同地点--罗马举行。 公元1964年的
东京奥运,首度出现“残障奥运”这个名词。 公元1975Bob Hall(保波 海尔)成为以轮椅完成
马拉松竞赛的第一人。 随着竞技的需求轮椅的设计朝向强调其功能性、舒适性、耐用性与外观酷炫发展。