25岁的陈亮，两年前大学毕业后，一时没能找到合适的工作，为此他非常着急，每天总想着这事，人也变得让家人摸不着头脑。
一个月前陈亮变得特别爱和别人聊天，海阔天空不着边际地一聊就没完没了。他的睡眠很少，每天只睡三四个小时，但还是一副精力旺盛、不知疲倦的样子。他好激动，容易发火，常常因为一点小事就和别人吵起来。最让人难以忍受的是，陈亮变得异常自负，常在别人面前夸下海口，说自己有多大的本事，别人都不如自己，自己能办很多重要的事，并且花钱大方，经常送人礼物。认为自己的聪明才智能够挣很多钱，整天兴高采烈，喜气洋洋。在他眼里，前途一片光明，生活绚丽多彩，就好像他生活在天堂一样。然而天堂一样的好时光并不长久。一个月后，陈亮就好像突然从天堂掉进了地狱，变得整日情绪低落，闷闷不乐。他开始对一切事物感到悲观绝望，变得不爱说话，甚至懒得动，常常窝在床上，家人和朋友怎么劝说都不愿外出。和一个月前截然相反，他觉得世界一片灰暗，凄风苦雨，四面楚歌，好像一下子掉进了十八层地狱。
郑州市心理卫生中心(郑州市九院心理科)常国胜主任分析说，陈亮出现情绪高涨和悲观绝望的交替发作，这种奇怪的病症——双相情感障碍曾经困扰过凡·高、费雯丽、丘吉尔等许多名人。双相情感障碍又称躁郁症，是一种兼有躁狂和抑郁发作的情感障碍。该类疾病的高发有两个阶段，一个是青少年末期或成人早期(比如15到25岁)，还有一个是40～50岁的职业黄金年龄。无论哪个阶段起病，对个人、家庭和社会的影响都显而易见。由于患者在轻度躁狂发作时情绪高涨，精力充沛，自我感觉良好，所以不会主动就医。而到了抑郁发作就诊时，又容易忽略之前的躁狂症状，因此这部分患者常被漏诊或被误诊为单相抑郁症。
双相情感障碍的主要症状是情绪的两极波动，即从情绪高涨或易激惹转为悲观绝望，然后再度循环，中间常伴随一段时间的正常情绪，行为也伴随情感的变化而出现相应的改变。情绪高涨时称为躁狂发作，情绪低落时称为抑郁发作。
常主任介绍说，临床上可以观察到的情绪低落的表现包括：一天的大部分时间，或几乎每天体验到情绪低落，可以是主观报告如感到悲伤或空虚，或由他人观察到的伤心的外表；一天的大部分时间或几乎每天有显著的兴趣或快感减少或消失；不节食状况下显著的体重减轻或者增加(例如一个月内有5%的体重变化)，或几乎每天的食欲增强或减弱(儿童则注意预期体重不能增加的情况)；几乎每天失眠或过度睡眠；几乎每天出现的激越或迟滞表现；几乎每天感觉疲劳或精力消失；几乎每天出现的无用感，过度或不恰当的自责(不单是对生病本身的自罪自责)；几乎每天出现的思考或集中注意的能力消失，或犹豫不决；反复想死(不单是害怕快要死了)，反复的自杀观念但没有具体计划，或企图自杀，或有具体的实施自杀的计划。
情绪高涨的表现包括：一段时间的异乎寻常和持续的情绪高涨，妄自尊大，或易激惹。具体表现有：自尊心膨胀或夸大；睡眠需求减少(如仅睡3个小时觉得已经足够)；话多或讲话滔滔不绝；想法快，自觉嘴巴没有脑子转的速度快；走神或心不在焉；目标计划增加，活动增加(社交活动、工作、学习或性需求)；过多投入到消遣性的活动中，往往导致痛苦的后果(如无节制的狂欢、购物，性生活放荡，或不切实际的商业投资)。