有数据显示，从30岁开始，人体各项生理机能以每年0.7%至1%的速度下降。由于缺乏运动，代谢功能降低而引起身体发胖的中年人，患糖尿病的机会比正常人高7倍，患高血压、高血脂的机会比正常人高8倍，患心脏病的机会比正常人高50%。从30岁至60岁，随着年龄的增长，体内和皮下脂肪也会逐年增多。这些都为运动不足的中年人制造了诱发各种疾病的危机。
人的衰老是不可避免的，这是自然规律。但实践证明，中年人可以通过适度运动延缓和推迟人体各组织器官功能的衰退或丧失。锻炼可以隔天1次，每次进行20至30分钟的心血管系统锻炼(慢跑或游泳)，强度不像20岁时那样大。适当加强力量训练，以减缓肌肉流失的速度，不过试举的重量要比20岁时轻一些，但次数可以多一些。5至10分钟的伸展运动，重点是背部和腿部肌肉。久坐办公室的人更要注意伸展运动。方法是：仰卧，尽量将两膝提拉到胸部，坚持30秒钟；仰卧，两腿分别上举，尽量举高，保持30秒钟。
若间断一段时间，重新进行锻炼时要遵循“循序渐进”的原则。医生建议，30岁以上的人锻炼前应做心电图检查。